極厚のガラスを切断するのは、装置にとって大変なことです。厚くて硬いガラスを切ろうとしたことがある人なら、その苦労がわかるでしょう。ガラスが刃物の動きを妨げてしまうのです。結果として、切削用のホイールはすぐに消耗してしまったり、最悪の場合は、作業が半分も終わらないうちに割れてしまいます。
それを防ぐために、私たちは高浸透力のある赤外線ヒーターを使用します。つまり、切断が必要な部分だけを温めてしまうのです。
重要な部分に熱を加える ほとんどのヒートランプは単なる「表面加熱」用の道具に過ぎません。表面を温めるだけで、厚いガラスには効果がありません。短波長の赤外線が必要なのです。
短波長のエネルギーの良い点は、シリカの奥深くまで届くことです。そうすることで、ガラスの内部に小さな熱領域ができます。ホイールが接触する直前に温度を上げることで、ガラスの硬さが和らぎ、「柔らかく」なります。そうすれば、ホイールはスムーズにガラスを切ることができます。もうガラスと格闘する必要はありません。
出力の調整 どんなヒーターでも使えるわけではありません。出力が不足していると、表面だけが温まり、ホイールは依然として大きな負担を強いられます。私たちは高い出力密度を利用して、熱がガラスの中心部に届くようにしています。そうすれば、熱が散逸する前に切断が可能になります。
また、私たちはカスタム製のクォーツチューブを使用しています。これにより、ガラスが実際に吸収する波長を正確に選ぶことができます。そのエネルギーを、切断経路に合わせて狭い範囲に集中させます。こうすることで、板全体が歪むことなく、きれいに切断できます。
デメリット ただし、これには代償があります。このヒーターは非常に高温になります。 ただ適当に取り付けておくだけではいけません。センサーや冷却ファンがクォーツチューブの近くにあると、壊れてしまいます。したがって、ハウジングをしっかり設計し、機械の他の部分をその放射熱から守る必要があります。これはバランスを取る必要がある作業です。ガラスを簡単に切断できるだけの十分な熱が必要ですが、同時に、自分の機械が溶けてしまうほどの熱にはならないようにしなければなりません。