安全を守るために：IPX4等級の赤外線ヒーターの真実
バスルームに赤外線ヒーターを設置するには、いくつかの配慮が必要です。そこには蒸気や水しぶき、そして常に湿気があります。水と電気は決して友好的な関係にはありません。もし、水滴が露出している端子に当たってしまうと、短絡が起こり、最悪の場合は事故につながります。 だからこそ、IPX4という評価基準が重要なのです。これは、電力がランプに供給される部分を守るためのものです。
適切な絶縁処理が必要
単純に普通のソケットを使っても、問題が起きる可能性があります。それは危険です。その代わりに、水を防ぐための封入型の端子やガスケットを使用します。 また、配線も密封された管を通して通される必要があります。これは、「クリープ」を防ぐためです。つまり、湿気が絶縁体の上に微細な橋を作り、電流が本来行ってはいけない場所に流れてしまうのを防ぐのです。 安全のためには、二重の絶縁処理を施します。これは予備策と考えてください。もし第一の層が何らかの理由で機能しなくなっても、第二の層が働いて、外側の筐体が帯電するのを防ぎます。これはごく当然のことです。
堅牢な素材の選択
ヒーターの素子は通常石英ガラスですが、その周囲の筐体も十分に頑丈でなければなりません。熱に耐えて変形しない必要があります。 問題は、筐体が少しでも曲がったり変形したりすると、IPX4の防水性能が失われてしまうことです。 また、「熱サイクル」も考慮する必要があります。極端に寒い状態から急に暑くなることを繰り返すと、安価なシール材は破損してしまいます。だからこそ、シリコンベースのガスケットを使用するのです。これにより、高温になっても柔軟性を保つことができます。
伝えられていない事柄
単に接続して終わりというわけにはいきません。必ず残留電流装置（RCD）やGFCIブレーカーが必要です。どんなに優れたIPX4の防水性能があっても、RCDが最終的な安全装置となります。 もう一つ注意点があります。水を防ぐために筐体を密閉すると、熱も内部に閉じ込められてしまいます。 取り付けブラケットの周囲に十分な空間がなければ、内部の配線が焼けてしまいます。時間が経つと、その熱によって配線の絶縁体が脆くなります。一度割れてしまうと、問題が発生します。ぜひ、装置に十分な空間を与えてあげてください。