La verdadera historia detrás del sellado infrarrojo IP44
Si alguna vez has tenido que lidiar con calentadores infrarrojos a prueba de agua, sabes las dificultades que conlleva. Se trata de luchar constantemente contra la humedad y las altas temperaturas.
Lo cierto es que la mayoría de estos calentadores no fallan debido al fallo del elemento calefactor. Casi siempre, el problema se produce en el punto donde el cable eléctrico se conecta con el tubo de cuarzo. Ese es el lugar donde los cables eléctricos se unen al tubo. Cuando el calentador funciona en un lugar húmedo o donde hay salpicaduras de agua, ese pequeño punto de conexión se convierte en el punto más débil.
Por qué los productos económicos no funcionan
Muchos de estos calentadores utilizan simplemente silicona o tubos termorretráctiles. Al principio parece funcionar bien, pero no puede soportar los ciclos térmicos.
Piénsalo: el calentador se enciende, se calienta mucho y luego se enfría. Los cables metálicos y los sellos se expanden y contruyen a diferentes ritmos. Con el tiempo, aparecen pequeñas grietas. La humedad entra dentro del calentador. Cuando el agua llega a los cables a alta tensión mientras están calientes, se produce carbonización. Luego hay arcos eléctricos, y finalmente… ¡circuito cortocircuito!
Nosotros hacemos las cosas de manera diferente. Utilizamos polímeros fluorados resistentes a altas temperaturas y juntas fabricadas con precisión. Queremos que el sello permanezca hermético, incluso cuando el tubo está muy caliente. Hay que encontrar un equilibrio: suficientemente flexible para moverse junto con el metal, pero lo suficientemente resistente como para evitar que entre agua y suciedad.
El problema: calor vs. protección
Podrías pensar en “simplemente sellarlo mejor”, pero eso es una trampa. Si sellas demasiado sin usar los materiales adecuados, acabarás atrapando el calor alrededor de los terminales. En esencia, estás “cocinando” tus propios cables desde adentro hacia afuera. Para evitar esto, utilizamos cables con recubrimientos de teflón o fibra de vidrio resistente a altas temperaturas.
Pero no podemos hacer todo por ti. Tienes que asegurarte de que la carcasa del calentador tenga algo de espacio para respirar. Si colocas los cables en una caja muy pequeña y estrecha, el calor ambiental destruirá el aislamiento, independientemente de cuán bueno sea el sello.
Un consejo rápido: deja algo de holgura en los cables. Si tiras demasiado fuerte de los cables, sacarás las juntas de su posición correcta, y la capacidad del calentador para ser a prueba de agua desaparecerá.