Waarom we onze badkamerverwarmers ‘door de hel laten gaan’
Badkamers zijn een echte vijand voor elektronica. Stel je voor: één moment is het ijskoud, en het volgende moment is de kamer gevuld met stoom. Het is een wrede cyclus. Als een verwarmer niet speciaal is ontworpen om dit soort omstandigheden te weerstaan, zal de binnenkant van de verwarmer na een paar maanden beschadigen of kortsluiten.
Daarom onderwerpen we onze infraroodverwarmingselementen aan tests onder hoge vochtigheid. We proberen ze zo goed mogelijk te testen in het laboratorium, zodat ze thuis geen problemen gaan veroorzaken.
De strijd tegen vocht
De meeste van deze verwarmers gebruiken kwartsglazen buisjes. Kwarts is uitstekend geschikt voor het opwekken van warmte, maar de afdichtingen – waar de elektriciteit in contact komt met het glas – zijn juist het zwakke punt. Vocht vindt altijd wel een manier om binnen te komen. Zodra er waterdamp in die afdichtingen terechtkomt, begint er oxidatie te optreden. Dat is net alsof er roest ontstaat op de elektronica. Dit zorgt voor weerstand, waardoor het aansluitpunt oververhit raakt. Uiteindelijk brandt de lamp dan uit.
Om dit te voorkomen, plaatsen we de apparaten in kamers met hoge vochtigheid. We brengen de vochtigheid tot het uiterste om precies te zien waar de afdichtingen het begeven.
Veiligheid is geen ‘nice to have’
We drukken niet zomaar op een knop om te kijken of het licht aan gaat. Dat is niet genoeg. We letten ook goed op de ‘lekstroom’. In een vochtige ruimte is dat een zorgwekkend fenomeen. Als de isolatie versleten is of de aarding niet goed werkt, wordt het apparaat een gevaar. We willen liever dat deze problemen zich in ons laboratorium voordoen, in plaats van dat klanten thuis te maken krijgen met veiligheidsproblemen.
De eerlijke afweging
Om vocht buiten te houden, gebruiken we stevigere afdichtingen en meer beschermende coatings. Heeft dit invloed? Ietsje wel. Deze materialen kunnen de manier waarop de infraroodstraling wordt uitgestraald iets veranderen. Je merkt misschien dat het even langer duurt voordat je de warmte voelt, vergeleken met een goedkope, onbehandelde industriële lamp. Maar dat accepteren we graag. We geven liever twee seconden extra tijd, in plaats van dat de verwarmer van binnenuit kapotgaat. We willen dat deze apparaten vijf jaar meegaan, niet vijf maanden.