IP44 등급의 적외선 히터 뒤에 숨겨진 진실
방수 기능이 있는 적외선 히터를 사용해본 적이 있다면 그 어려움을 잘 알 것입니다. 습기와 엄청난 열 사이에서 끊임없이 싸워야 하죠.
사실, 이러한 히터들이 고장나는 원인은 대부분 가열 요소가 망가진 것이 아닙니다. 거의 항상 전선과 석영관이 연결되는 부분에서 문제가 생깁니다. 습한 곳이나 물이 튈 수 있는 곳에서 사용할 경우, 그 작은 연결 부분이 가장 약한 지점이 됩니다.
왜 저가형 제품들은 부적합한가?
많은 저가형 제품들은 실리콘이나 열수축 튜브만을 사용합니다. 처음에는 괜찮아 보이지만, 반복되는 열 변화를 견디지 못합니다.
생각해보세요. 히터가 작동하면서 뜨거워지고, 그 후 다시 식습니다. 금속 전선과 실란트는 서로 다른 속도로 팽창하고 수축합니다. 결국 아주 작은 틈이 생기고, 그 틈으로 습기가 들어갑니다. 뜨거운 상태에서 물이 고전압 전선에 닿으면 탄화가 일어나고, 그 결과 단락이 발생합니다.
우리는 다르게 접근합니다. 고온에 견딜 수 있는 유기 fluorinated 폴리머와 정밀하게 제작된 가스켓을 사용합니다. 히터가 붉은색으로 달아오를 때도 밀폐 상태를 유지해야 합니다. 금속과 함께 움직일 수 있을 만큼 유연해야 하면서도, 물과 이물질을 막을 수 있을 만큼 튼튼해야 합니다.
가장 어려운 점: 열과 보호의 균형
“그냥 더 단단히 밀봉하면 되지”라고 생각할 수도 있지만, 그건 오산입니다.
적절한 소재를 사용하지 않고 과도하게 밀봉하면, 전선 주변에 열이 갇히게 됩니다. 결국 전선이 내부에서부터 손상됩니다. 이를 막기 위해 우리는 테프론이나 고온 내성이 있는 섬유로 만든 전선을 사용합니다.
하지만 모든 것을 우리가 처리할 수는 없습니다. 하우징에는 충분한 공간이 있어야 합니다. 만약 전선들을 너무 작은 공간에 밀어넣으면, 아무리 밀봉이 잘 되어 있더라도 주변의 열로 인해 절연체가 손상됩니다.
또 한 가지 팁: 전선에 약간의 여유를 남겨두세요. 전선을 너무 꽉 당기면 가스켓이 제자리에서 벗어나고, 방수 성능도 떨어집니다.