왜 욕실용 히터가 계속 단락되는지, 그리고 이를 어떻게 해결할 수 있는지 알아보겠습니다.
왜 그렇게 많은 욕실용 적외선 히터들이 갑자기 작동을 멈추는지 궁금한 적 있나요?
대개 문제는 전구 자체가 아니라 연결 부분에 있습니다. 석영관은 엄청난 열을 발생시키는데, 그 열은 중심부에만 머무르지 않고 반대 방향으로, 즉 전선 쪽으로도 전달됩니다.
저가형 히터들은 일반적인 실리콘 접착제나 낮은 품질의 소재를 사용합니다. 처음에는 잘 작동하지만, 시간이 지나면서 그 소재들이 파손되거나 갈라집니다. 이를 ‘열적 변형’이라고 하는데, 이는 정말 큰 문제입니다.
사실 과학적 원리는 꽤 간단합니다.
고출력 히터의 경우, 밀폐 부위에서 극심한 온도 변화가 일어납니다. 한쪽 끝은 뜨거운 석영관에 닿아 있고, 다른 쪽 끝은 전원 공급원 쪽으로 향해 있습니다. 만약 밀폐 재료가 그러한 극심한 열에 견딜 수 없다면, 플라스틱의 화학 구조가 파괴됩니다. 그 결과 탄소가 생성되고, 탄소는 전기를 잘 전도하기 때문에 단락이 발생합니다. 그러면 히터는 작동을 멈춥니다.
바로 여기서 ‘저가형’ 소재들의 한계가 드러납니다.
많은 제조업체들은 비용을 줄이기 위해 진공 밀폐나 고압 주입 과정을 생략합니다. 그들은 히터가 가열되고 냉각될 때 발생하는 팽창과 수축을 견딜 수 없는 접착제를 사용합니다.
우리는 다릅니다. 우리는 고온에 견딜 수 있는 유리-금속 실란트나 특수한 세라믹 접착제를 사용합니다.
이러한 소재들의 장점은 석영관과 함께 움직인다는 것입니다. 히터가 켜지고 꺼질 때도 실란트가 벗겨지거나 틈이 생기지 않습니다. 이렇게 하면 습기가 들어오지 못하고, 내부 필라멘트가 너무 일찍 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
하지만 한 가지 주의해야 할 점이 있습니다.
이러한 실란트들은 훨씬 튼튼하기 때문에, 전선도 조금 더 딱딱해집니다. 따라서 고무로 만들어진 저가형 히터처럼 전선을 날카롭게 구부릴 수는 없습니다.
설치할 때 너무 세게 구부리면 실란트가 깨질 수도 있습니다.
그러니 케이스를 설계할 때는 전선에 충분한 공간을 주세요. 자연스러운 곡선을 유지하도록 해야 합니다. 실란트가 충분히 지지받고 기계적 스트레스를 받지 않으면, 결함이 생기지 않습니다. 그렇게 하면 히터는 제대로 작동할 것입니다.