L’histoire réelle derrière les systèmes de scellement infrarouge IP44
Si vous avez déjà eu affaire à des radiateurs infrarouges étanches, vous connaissez bien les difficultés liées à leur utilisation. Il s’agit en fait d’une lutte constante entre l’humidité et les températures élevées générées par ces appareils.
En réalité, la plupart de ces radiateurs ne tombent pas en panne à cause de la défaillance de l’élément chauffant. C’est presque toujours au niveau du point de connexion entre les fils électriques et le tube en quartz que se produisent les problèmes. Lorsque les radiateurs sont utilisés dans un environnement humide ou exposé aux éclaboussures, ce point de connexion devient le maillon faible.
Pourquoi les produits bon marché ne suffisent pas
Beaucoup de radiateurs bas de gamme utilisent simplement du silicone ou du tuyau thermorétrécible. Ça semble fonctionner au début, mais cela ne permet pas de résister aux cycles thermiques répétés.
Pensez-y : le radiateur s’allume, devient très chaud, puis refroidit. Les fils métalliques et le matériau de séparation se dilatent et se resserrent à des vitesses différentes. Au fil du temps, des micro-fentes apparaissent. L’humidité peut alors pénétrer à l’intérieur. Lorsque l’eau touche un fil électrique chaud, cela provoque une carbonisation. Ensuite, il y a des étincelles, et finalement, court-circuit.
Nous, nous procédons différemment. Nous utilisons des polymères fluorés résistants à haute température, ainsi que des joints fabriqués avec précision. Nous voulons que le sceau reste hermétique, même lorsque le tube est très chaud. Il faut trouver un équilibre : être suffisamment flexible pour suivre les mouvements du métal, mais suffisamment solide pour empêcher l’eau et les impuretés d’entrer.
Le problème : chaleur vs. protection
On pourrait penser qu’il suffit de sceller davantage, mais c’est une erreur. Si l’on scelle trop hermétiquement sans utiliser les bons matériaux, on retient la chaleur autour des terminaux. En fait, on brûle les fils électriques de l’intérieur. Pour éviter cela, nous utilisons des fils en plomb recouverts de Téflon ou de fibres de verre résistantes à haute température.
Mais nous ne pouvons pas tout faire à votre place. Vous devez vous assurer que la boîte contenant les fils laisse de la marge. Si vous compressez trop les fils dans une boîte trop petite, la chaleur ambiante détruira l’isolation, quel que soit le degré de fermeture du système.
Un petit conseil : laissez un peu de jeu dans les fils. Si vous les tirez trop fort, vous déalignerez les joints, et la résistance de l’appareil à l’eau disparaîtra.