Na linii zginania procesu formowania szkła polega na kontrolowaniu temperatury. Jeśli pole termiczne nie jest odpowiednie, pojawiają się problemy z kształtem produktu, zniekształceniami optycznymi oraz naprężeniami termicznymi, które mogą spowodować pęknięcia elementów szkła podczas procesu twardnienia. Pieców konwekcyjnych potrzeba dużo czasu do utrzymania stałej temperatury, co utrudnia proces formowania.
Co jest ważne w tym procesie? Nasz system formowania za pomocą promieniowania podczerwonego opiera się na emitatorach kwarcowych o krótkich falach, co umożliwia szybkie oddawanie energii promieniowej. Maksymalna gęstość mocy wynosi 60 W/cm², więc warstwa szkła o grubości 4–6 mm może osiągnąć temperaturę 1500°C w ciągu 8–10 sekund. W całej strefie formowania utrzymujemy temperaturę na poziomie ±3°C, dzięki czemu cała powierzchnia szkła ma taką samą temperaturę. System pracuje przy napięciu 380 V, zużywa 30 kW na metr długości i może być użyty z standardowymi elementami ceramicznymi oraz reflektorami bez konieczności dodatkowych modyfikacji.
Dlaczego ten sposób jest skuteczny w praktyce? Proces formowania polega na powtarzalnym obniżaniu temperatury bez przekroczenia określonych wartości. Dobry poziom jednolitości temperatury zmniejsza gradienty termiczne, co zmniejsza wpływ naprżeń na szkło i poprawia jakość produktów pokrytych powłokami lub laminowanych. Szybkie zmiany temperatury skracają czas procesu formowania o 20–30%. Zużycie energii jest mniejsze, ponieważ energia trafia bezpośrednio do szkła, a nie jest marnowana na ogrzewanie powietrza. Widzieliśmy, że urządzenia mogą pracować przez ponad 5 000 godzin z stratą wydajności mniejszą niż 5%.
Kluczowym elementem w tym procesie jest możliwość widzenia ścieżki promieniowania – układ emitatorów musi odpowiadać kształtowi szkła oraz drodze, jaką musi przebyć światło. Emisja powierzchni zmienia się w zależności od rodzaju powłoki na szkle, dlatego należy dostosować gęstość mocy i czas utrzymywania temperatury, aby szkło pozostało w żądanej temperaturze.
Operatorzy potrzebują pyrometrów lub systemów sprzężenia zwrotnego, aby uniknąć przegrzewania cienkich krawędzi szkła. Proces konfiguracji urządzenia jest krótki, jeśli poświęci się trochę czasu na dostosowanie lamp, reflektorów oraz kształtu przenośnika.