なぜ、私たちはバスルーム用のライトをこのような過酷な環境で試験するのか？ 正直に言えば、バスルームというのは電子機器にとってはまさに地獄のような場所です。濃厚な水蒸気、極度の湿度、そして数分以内に氷点下から沸点まで変化する温度……。 もし、ヒーターライトがこのような過酷な環境に耐えられない構造だと、数週間以内に故障してしまいます。私たちは、そのライトがどれだけ持つかを推測するのではなく、実験室で壊してしまった方がましだと考えています。そうすれば、お客様の家で故障する心配もありません。 水蒸気の問題 水蒸気というのは、どうにかして内部に侵入してきます。ケースのごく小さな隙間からも入り込み、シール部分を通り抜けてしまいます。その水分が高電圧部品に触れると、漏電が起こります。最悪の場合、電気アークが発生したり、完全に破壊されてしまったりします。 だからこそ、私たちはすべての製品をこのような高湿度の環境で試験するのです。熱と湿気を極限まで与えることで、弱点があればすぐに判明します。 私たちが求めているもの 私たちが主に確認したいのは2つのことです。 第一に、シールの状態です。ワイヤーが石英ガラスに接続される部分に少しでも漏れがあると、酸素が内部に入ってしまいます。それによりハロゲンサイクルが乱れ、フィラメントが酸化してしまい、結果としてライトが壊れてしまいます。 次に、腐食の問題です。コンタクトピンが錆びていないかをチェックします。ピンが腐食すると抵抗が生じ、その結果熱が発生します。接続部に過度な熱がかかると、ソケットが溶けてしまいます。これは良くありません。 難しい点 これはかなり微妙なバランスが必要です。赤外線ライトは非常に高温になります。その熱はバスルームの乾燥には有効ですが、同時に材料が膨張したり収縮したりします。 まるでライトが「呼吸」しているかのようです。冷却されると、水分がベース部分に吸収されてしまいます。だから、水が入らないように適切なシールを施す必要がありますが、同時にガラスが圧力で割れないように十分な余裕も必要です。 結局のところ、「安価な」ライトはリスクが大きいのです。実際の世界で1000個のライトが壊れない代わりに、テスト室で数個を壊してしまっても、私たちは全然問題ありません。