Tagliare vetro estremamente spesso è davvero un incubo per le attrezzature utilizzate per questo scopo. Chiunque abbia mai provato a tagliare vetro spesso e freddo sa bene quanto sia difficile: il materiale resiste alla lama che lo taglia. Le ruote di taglio si usurano molto velocemente, o peggio ancora, si danneggiano prima ancora di poter completare il lavoro.
Per evitare questo problema, utilizziamo riscaldatori a infrarossi ad alta penetrazione. In pratica, questi riscaldatori ammorbidiscono il vetro proprio nel punto in cui è necessario effettuare il taglio.
Indirizzare il calore dove è necessario
La maggior parte delle lampade riscaldanti funziona soltanto sulla superficie del vetro. Questo metodo non è efficace per vetro spesso. È necessario utilizzare radiazioni a onde corte a infrarossi. Il vantaggio di queste radiazioni è che riescono a penetrare profondamente nella struttura del vetro. Così, si crea una piccola zona di calore all’interno del vetro stesso. Aumentando la temperatura proprio prima che la lama tocchi il vetro, questo perde parte della sua resistenza. Il vetro diventa più “plastico”, permettendo così alla lama di tagliarlo facilmente, senza dover lottare contro il materiale.
Regolare l’intensità del calore
Non si può semplicemente utilizzare qualsiasi tipo di riscaldatore. Se l’intensità del calore è insufficiente, si riscalda soltanto la superficie del vetro, e le ruote di taglio continuano a subire danni. Utilizziamo quindi riscaldatori ad alta densità di potenza, in modo che il calore raggiunga il nucleo del vetro, impedendogli di dissiparsi.
Utilizziamo anche tubi di quarzo su misura. Questi tubi ci permettono di selezionare esattamente la lunghezza d’onda che il vetro assorberà. In questo modo, possiamo concentrare l’energia in una fascia stretta, in modo che corrisponda perfettamente al percorso di taglio. In questo modo, si ottiene un taglio pulito, senza che il resto del vetro si deformi.
I vantaggi e gli svantaggi
C’è però un compromesso: questi riscaldatori diventano incredibilmente caldi. Non si possono semplicemente montare e poi dimenticarsene. Se i sensori o i ventilatori di raffreddamento sono troppo vicini a questi tubi di quarzo, verranno distrutti dal calore. Bisogna quindi essere attenti nella progettazione dell’apparecchiatura, per proteggere il resto della macchina da tutto quel calore. È necessario trovare un equilibrio: abbastanza calore per rendere facile il taglio del vetro, ma senza arrivare a fondere la struttura stessa dell’apparecchiatura.