Cortar vidrio extremadamente grueso es una verdadera pesadilla para el equipo utilizado en este proceso. Si alguna vez han intentado cortar vidrio frío y grueso, sabrán lo difícil que es: el material se resiste al corte. Los discos de corte se desgastan mucho demasiado rápido, o peor aún, se dañan antes incluso de haber completado la tarea.
Para evitar esto, utilizamos calentadores de cuarzo con radiación infrarroja de alta penetración. Básicamente, estos calentadores ablandan el vidrio justo en el lugar donde se debe realizar el corte.
Dirigir el calor al lugar adecuado La mayoría de las lámparas de calor son solo herramientas “de superficie”. Solo calientan la capa superior del vidrio, pero eso no sirve de nada con vidrio grueso. Lo que se necesita es radiación infrarroja de onda corta.
Lo bueno de la energía de onda corta es que realmente penetra profundamente en el sílice. Esto crea una pequeña zona de calor dentro del vidrio. Al aumentar la temperatura justo antes de que el disco de corte entre en contacto con el vidrio, este pierde algo de su resistencia. Se vuelve más “plástico”, lo que significa que el disco de corte puede deslizarse fácilmente a través de él. Ya no hay necesidad de luchar contra el material.
Ajustar la potencia No se puede utilizar cualquier calentador. Si la potencia es insuficiente, solo se calentará la superficie del vidrio, y los discos de corte seguirán sufriendo daños. Utilizamos una alta densidad de energía para asegurarnos de que el calor llegue al núcleo del vidrio antes de que pueda disiparse.
También utilizamos tubos de cuarzo personalizados. Estos nos permiten elegir la longitud de onda exacta que el vidrio absorberá. Concentramos esa energía en una franja estrecha que coincide perfectamente con el camino de corte. De esta manera, conseguimos un corte limpio sin que el resto de la placa se deforme.
El inconveniente Ahora bien, existe un trade-off. Estos calentadores se calientan increíblemente. No se pueden simplemente instalar y olvidarse de ellos. Si los sensores o los ventiladores de refrigeración están demasiado cerca de esos tubos de cuarzo, se dañarán. Es necesario tener cuidado con el diseño del equipo y proteger el resto de las partes de la máquina del calor excesivo. Es necesario encontrar un equilibrio: se necesita suficiente calor para que el vidrio sea fácil de cortar, pero no tanto como para derretir la estructura misma de la máquina.